El domingo pasado en Baywater, Minnesota, casi 100 reclusos de una cárcel local mostraron su descontento negándose a regresar a sus celdas. El principal motivo de esta protesta fue el prolongado confinamiento en sus celdas durante el fin de semana del Día del Trabajo, agravado por una notable escasez de personal.
De hecho, la prisión sufre actualmente una escasez de 50 agentes, situación que se acentuó durante el fin de semana largo. Esa escasez ha llevado a medidas de bloqueo intermitentes desde el viernes, lo que ha obligado a los presos a permanecer más tiempo en sus celdas, en su mayoría sin aire acondicionado.
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Pero más allá de la escasez de personal, han surgido otras preocupaciones. Los activistas por los derechos de los presos dijeron que la protesta también fue una respuesta a las difíciles condiciones carcelarias, particularmente debido al calor opresivo. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos también ha emitido una alerta de calor para la región, con temperaturas que alcanzarán hasta 37,7°C. Los presos también se quejan del acceso limitado a duchas y hielo y denuncian agua potable de calidad cuestionable.
Ante esta situación, el Departamento Correccional de Minnesota (DOC) reconoció que los reclusos se sentían frustrados por el acceso limitado a teléfonos y duchas. Sin embargo, el DOC refuta las afirmaciones sobre la falta de acceso a agua potable.
El comisionado del DOC, Paul Schnell, dijo que a los reclusos normalmente se les permiten varias horas de recreación durante el fin de semana. Sin embargo, las vacaciones redujeron este tiempo a apenas una hora. El Consejo 5 de AFSCME, que representa a los funcionarios penitenciarios de Minnesota, también destacó la cuestión de la falta de personal como una de las principales causas del incidente del domingo.
Afortunadamente, la situación finalmente se resolvió sin incidentes. Un portavoz confirmó que la jornada transcurrió en paz y sin heridos. Sin embargo, este evento sirve como recordatorio de los principales problemas que enfrentan las instituciones penitenciarias, no sólo en Minnesota, sino también en todo el país. Para obtener información, la prisión de Baywater tiene actualmente aproximadamente 1200 reclusos.