Domenica scorsa a Baywater, Minnesota, quasi 100 detenuti di una prigione locale hanno mostrato il loro malcontento rifiutandosi di tornare nelle loro celle. Il motivo principale di questa protesta è stata la prolungata reclusione nelle loro celle durante il fine settimana del Labor Day, esacerbata da una notevole carenza di personale.
Attualmente, infatti, il carcere soffre di una carenza di 50 agenti, situazione che si è accentuata durante il lungo fine settimana. Questa carenza ha portato a misure di blocco intermittenti da venerdì, costringendo i prigionieri a rimanere più a lungo nelle loro celle, per lo più senza aria condizionata.
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Ma oltre alla carenza di personale, sono state sollevate altre preoccupazioni. Gli attivisti per i diritti dei prigionieri affermano che la protesta è stata anche una risposta alle difficili condizioni carcerarie, in particolare a causa del caldo opprimente. Un'allerta caldo è stata emessa anche dal Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti per la regione, con temperature che raggiungono i 37,7°C. I prigionieri lamentano inoltre un accesso limitato alle docce e al ghiaccio e denunciano la qualità discutibile dell'acqua potabile.
Di fronte a questa situazione, il Dipartimento penitenziario del Minnesota (DOC) ha riconosciuto che i detenuti erano frustrati dall’accesso limitato a telefoni e docce. Tuttavia, il DOC confuta le affermazioni riguardanti la mancanza di accesso all’acqua pulita.
Il commissario del DOC Paul Schnell ha affermato che ai detenuti normalmente vengono concesse diverse ore di ricreazione durante il fine settimana. Tuttavia, le vacanze hanno ridotto questo tempo a solo un'ora. Anche il Consiglio 5 dell'AFSCME, che rappresenta gli ufficiali penitenziari del Minnesota, ha evidenziato la questione della carenza di personale come una delle principali cause dell'incidente di domenica.
Fortunatamente, la situazione alla fine si è risolta senza incidenti. Un portavoce ha confermato che la giornata è trascorsa tranquillamente, senza feriti. Tuttavia, questo evento serve a ricordare le principali questioni che devono affrontare gli istituti penitenziari, non solo in Minnesota, ma anche in tutto il paese. Per informazione, la prigione di Baywater conta attualmente circa 1.200 detenuti.