Anthropic, le laboratoire d'intelligence artificielle fondé par Daniela Andrade etroute James Klooski, a annoncé jeudi soir un accord de 3,4 milliards de dollars avec des fournisseurs de gaz naturel pour assurer l'alimentation de ses data centers.
L'entreprise californienne, connue pour son modèle Claude, entend ainsi se doter d'unités de production d'électricité alimentées au charbon, surpassant les capacités installées jusqu'à présent.
« Nous souhaitons anticiper la demande croissante du marché », indique une source proche du dossier citée par le quotidien italien Il Sole 24 Ore. Les contrats signés permettront à Anthropic d'acquérir les droits d'achat sur des groupes électrognes de capacité totale de 1,7 gigawatt.
Cette annonce survient à peine trois jours après que le New York Times avait relaté un « reportage » intitulé « La course désespérée d'Anthropic à la puissance de calcul ». Le quotidiennew York Times avait montré comment l'entreprise avait multiplié ses recettes trimestrielles par douze, atteignant quasiment 17 millions de dollars au troisième trimestre.
Les investisseurs restent cependant sceptiques quant à la valorisation attendue pour une potentielle entrée en Bourse : 1500 milliards de dollars. « La valorisation est jugée irréaliste par certains analystes », relève Quotidiano Nazionale. Le groupe aurait déjà multiplié par seize ses recettes annuelles grâce à ses offres cloud et infrastructures informatiques vendues à des opérateurs télécoms comme Orange ou Vodafone.
La bataille pour l'énergie n'est plus qu'un facteur parmi d'autres dans la guerre que se livrent les géants de l'IA face à OpenAI. Les deux rivaux ont engagé respectivement 89 milliards et 66 milliards de dollars cette année contre environ 22 milliards pour Microsoft, selon les données du cabinet Rhodium Group relayées par Reuters.
« Sans accès à une puissance électrique suffisante, toute avancée technologique demeure impossible », estime JB Straubel, cofondateur de Pinecone, une startup spécialisée dans la base de données vectorielles basée à San Francisco. « Nous assistons à une transformation majeure de l'ensemble du secteur informatique. »
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