Dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 août, une éclipse lunaire partielle transformera le disque lunaire en un astre cuivré visible depuis la France métropolitaine. Cet événement survient seulement deux semaines après l'éclipse solaire du 12 août dernier, offrant aux amateurs d'astronomie un second spectacle céleste en un temps record.
L'ombre de la Terre couvrira plus de 90% de la Lune lors de ce phénomène. Les conditions d'observation s'annoncent excellentes sur l'ensemble du territoire hexagonal. Aucune paire de lunettes spéciales n'est nécessaire cette fois : contrairement aux éclipses solaires, l'observation à l'œil nu reste sans danger pour les yeux.
La pleine lune d'Ésturgeon — nom amérindien donné à la pleine lune d'août — atteindra sa teinte rouge caractéristique aux premières lueurs de l'aube, vers 6 heures du matin. La couleur cuivrée résulte de la diffusion de la lumière solaire à travers l'atmosphère terrestre lors du passage de la Lune dans le cône d'ombre de notre planète.
Les Numériques rappelle que la confusion entre éclipses solaires et lunaires a animé les réseaux sociaux ces dernières semaines. « Les lunettes utilisées pour l'éclipse solaire ne servent absolument à rien pour observer la Lune », précise le média spécialisé. Les astronomes conseillent simplement de trouver un lieu dégagé, loin de la pollution lumineuse des villes.
Ce phénomène sera observable depuis l'ensemble de l'Europe occidentale. Les habitants de la façade atlantique et du sud de la France bénéficieront des meilleures conditions de visibilité. Un télescope ou des jumelles permettront d'apprécier les nuances de coloration sur le limbe lunaire.
La précédente pleine lune d'août avait déjà marqué les esprits en 2022, lors de la « super lune bleue ». Cette année, c'est la profondeur de l'éclipse qui constitue l'attrait principal de l'événement. Les astronomes amateurs organisaient déjà des veillées nocturnes dans plusieurs régions.
Selon Orange Actualités, ce « second acte » céleste « ne nécessite aucune protection oculaire ». Le phénomène débutera progressivement dans la soirée du 27 août, pour atteindre son maximum aux premières heures du 28. Les horaires précis varieront légèrement selon la localisation géographique de l'observateur.
Les prochains événements astronomiques visibles depuis la France sont attendus dès le mois de septembre. Une nouvelle série d'éclipses est programmée au premier trimestre 2025.
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