Athènes a officialisé mercredi 26 août l'achat imminent de deux frégates italiennes de type FREMM (classe Bergamini), dans le cadre d'un accord bilatéral entre la Grèce et l'Italie. Le ministre grec de la Défense Nikos Dendias et son homologue italien Guido Crosetto parapheront le contrat final le mardi 8 septembre 2026 à Rome, en présence des chefs d'état-major des deux marines.
Le communiqué du ministère grec de la Défense précise que cette acquisition fait suite à un protocole d'accord précédemment signé entre les deux pays méditerranéens. Les FREMM, navires de combat polyvalents conçus pour la lutte antiaérienne, antinavire, anti-sous-marine, conservent également une capacité de frappe terrestre précise grâce à leur armement missile.
Longues de 144 mètres, déplaçant plus de 6 700 tonnes en charge, les frégates de la classe Bergamini figurent parmi les plus performantes unités de surface actuellement opérationnelles en Europe. La marine italienne en exploite déjà une dizaine d'exemplaires, dont certains modernisés en version « General Purpose » pour l'export.
À Canberra, le calendrier naval australien s'accélère en parallèle. BAE Systems a procédé à la pose officielle de la quille du NUSHIP Hunter, tête de série du programme de frégates de classe Hunter destiné à la Royal Australian Navy. La cérémonie s'est tenue sur le chantier naval d'Osborne, en Australie-Méridionale.
Le ministre australien de l'Industrie de défense Pat Conroy et le chef de la Marine, le vice-amiral Matthew Buckley, ont assisté à l'assemblage des deux premiers blocs de quille. Le NUSHIP Hunter constitue la première des neuf frégates anti-sous-marines prévues dans le cadre du programme Hunter, destiné à remplacer les anciennes frégates de classe Anzac en service depuis les années 1990.
D'une longueur d'environ 150 mètres pour un déplacement proche de 8 800 tonnes, les futures Hunter embarqueront le système de combat Aegis de Lockheed Martin, des missiles Standard Missile-2 et des torpilles MU90. Leur entrée en service est prévue à partir de 2030.
Le programme Hunter représente un investissement de plus de 25 milliards de dollars australiens sur la durée du contrat. Le gouvernement de Canberra y voit un double impératif : moderniser sa flotte de surface et soutenir l'emploi industriel local, avec une part significative des composants fabriqués dans l'hexagone australien.
BAE Systems Australia, maître d'œuvre principal, a précisé que les sections de coque assemblées rejoindront sous peu les chaînes de production pour l'installation des systèmes mécaniques et électriques. La livraison du NUSHIP Hunter interviendra après celle de la tête de série du programme de destroyers de classe Hobart, actuellement opérationnel.
La signature gréco-italienne du 8 septembre 2026 à Rome marquera la première concrétisation européenne d'un transfert de FREMM vers un État membre de l'Union européenne autre que la France et l'Italie. Athènes renforce ainsi sa suprématie navale en Méditerranée orientale, dans un contexte de tensions persistantes avec Ankara.
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