Marc Cucurella officiellement présenté par le Real Madrid, contrat jusqu'en 2032

La présentation s'est tenue à huis clos, sans prise de parole devant les médias ni séance photo ouverte au public. Ce format restreint, devenu la norme interne du club cet été, rompt avec les présentations spectaculaires organisées auparavant dans l'enceinte du Santiago Bernabéu. Le Real Madrid applique depuis plusieurs semaines une discrétion assumée sur ses recrues, Cucurella, Yan Diomande et Trent Alexander-Arnold ayant tous été officialisés selon ce même protocole.

Cucurella n'a pas caché son émotion lors de son allocution. « Porter le maillot du meilleur club du monde est un honneur », a lancé le latéral, reprenant la formule consacrée par les recrues madrilènes. Le défenseur a souligné le travail et les sacrifices consentis pour atteindre ce niveau, évoquant un « chemin long » jalonné d'étapes en Premier League avec Chelsea, après ses débuts à l'Espanyol Barcelone et un prêt remarqué à Getafe.

Le montant de l'opération n'a pas été communiqué par le Real Madrid. Plusieurs médias britanniques et espagnols évoquent un transfert avoisinant les 50 millions de livres sterling, soit près de 60 millions d'euros, hors bonus éventuels. Cucurella, formé à La Masia, retrouvera un vestiaire largement remanié où il devra gagner sa place de titulaire à gauche, dans un secteur où Ferland Mendy et Fran García constituent la concurrence.

Le joueur participera dès cette semaine à la reprise collective dirigée par Xabi Alonso, nouveau technicien merengue. L'effectif prépare la première journée de Liga, prévue le week-end des 23-24 août, avec un déplacement à Anoeta pour affronter la Real Sociedad. Ce match servira également d'écrin à un hommage prévu pour deux champions du monde 2010, dont fait partie le défenseur catalan.

Le Bernabéu célébrera Cucurella et Mikel Oyarzabal avant la rencontre face à la Real Sociedad, club avec lequel le latéral gauche a entretenu des liens durant sa formation. Le geste, voulu par la direction madrilène, salue le titre mondial conquis par la Roja en Afrique du Sud il y a quinze ans. Une ovation particulière attend le défenseur, arrivé à Madrid en pleine période de mercato agité.

Le calendrier s'annonce dense pour l'ancien joueur de Brighton. Après la Sociedad, le Real Madrid enchaînera avec le Betis Séville, Majorque puis un déplacement en Catalogne pour défier l'Espanyol, son club formateur, fin août. La Ligue des champions de l'UEFA débutera en septembre, avec une phase de ligue nouvelle formule qui imposera huit rencontres aux Merengues entre septembre et janvier.

Xabi Alonso a déjà tressé des éloges à son nouveau joueur en privé, saluant sa polyvalence et son volume de pressing. Le technicien toletan, en poste depuis l'été, cherche à installer un bloc haut et agressif, profil auquel Cucurella correspond pleinement. La reprise du championnat espagnol, vendredi 23 août à 21h00, donnera la première réponse tactique sur l'intégration du Catalan dans le onze titulaire.