Newcastle s'offre Nico Gonzalez pour 52 millions d'euros et muscle son entrejeu

Newcastle United a officialisé lundi 25 août la signature de Nico Gonzalez en provenance de Manchester City pour un montant pouvant atteindre 52 millions de livres sterling. Le milieu de terrain espagnol de 24 ans s'engage avec les Magpies dans le cadre d'un contrat longue durée, après avoir passé avec succès sa visite médicale sur les rives de la Tyne.

Le transfert comprend un paiement initial de 48 millions de livres assorti de 4 millions supplémentaires en bonus éventuels, selon les informations rapportées par The Athletic. L'opération fait de Gonzalez la troisième recrue offensive de l'été pour Newcastle, qui avait déjà attiré deux autres milieux de terrain lors du mercato.

Formé à la prestigieuse académie La Masia du FC Barcelone, le natif de Madrid portera le numéro 6 chez les Magpies. Il devient la septième recrue senior du club depuis l'ouverture du marché estival, témoignant de l'ambition affichée par la direction newcastle.

Le joueur a livré ses premiers mots sous ses nouvelles couleurs lors d'une interview exclusive accordée au site officiel du club. Je suis vraiment heureux d'être ici dans ce club incroyable, a-t-il déclaré. Je n'ai entendu que du bien sur cette institution et sur la ville, alors je suis très excité à l'idée de vivre ici et de faire partie de ce projet. J'aime déjà le maillot noir et blanc.

Manchester City perd un élément de rotation arrivé seulement l'été dernier en provenance de Porto. L'ancien international espoirs espagnol avait disputé 59 matchs toutes compétitions confondues avec les Citizens, dont deux rencontres à St James' Park sous le maillot sky blue.

L'entraîneur Matthias Jaissle, en poste depuis cet été, faisait de Gonzalez une priorité absolue de son recrutement. Le technicien franco-allemand cherche à densifier un milieu de terrain déjà renforcé par deux autres signatures. Newcastle prépare une saison européenne exigeante après avoir validé son ticket pour la Ligue des champions.

Le directeur sportif Paul Mitchell a piloté l'ensemble des négociations avec ses homologues mancuniens. Les deux clubs ont trouvé un accord définitif après plusieurs semaines de discussions, le premier contact formel remontant au 18 août selon la presse britannique. La commission de médiation de la Premier League n'a pas eu à intervenir.

Newcastle reprendra la compétition samedi 30 août à 15h00 face à Bournemouth, à l'occasion de la troisième journée de Premier League. Gonzalez pourrait y figurer dans le groupe si son intégration tactique se poursuit à ce rythme, a glissé un membre du staff technique sous couvert d'anonymat.