Preston North End accueille Everton mercredi soir à Deepdale, pour le compte du premier tour de la League Cup édition 2025-2026. Le coup d'envoi de cette affiche entre un pensionnaire de Championship et un club de Premier League est fixé à 20h45, heure française.
David Moyes, actuel manager des Toffees, effectue un retour symbolique dans le stade qui a lancé sa carrière d'entraîneur. Le technicien écossais avait pris les rênes de Preston en 1998, avant de rejoindre Everton en 2002, puis Manchester United et West Ham.
Le calendrier de la compétition prévoit une finale à Wembley le 22 mars 2026, 251e édition de l'épreuve créée en 1960. Les clubs de Premier League entrent traditionnellement à ce stade précoce de la compétition, contrairement à la FA Cup.
Everton n'a plus soulevé de trophée majeur depuis 1995, soit trente ans de disette. Le dernier titre des Toffees reste ce triomphe en FA Cup face à Manchester United, le 20 mai 1995 à Wembley, scellé par un but de Paul Rideout.
Preston North End évolue actuellement en deuxième division anglaise, après avoir quitté la Premier League en 1961. Le club du Lancashire n'a plus atteint une finale de coupe nationale depuis 1964, année de sa dernière finale de FA Cup perdue face à West Ham.
La rencontre de mercredi constitue le premier match officiel d'Everton dans la saison 2025-2026 de League Cup. Le tirage au sort du deuxième tour est prévu le lendemain, jeudi, en fonction des résultats de la soirée.
William Kedjanyi, analyste pour Star Sports Bet, rappelle qu'Everton n'a plus dépassé les quarts de finale de la FA Cup ou de la League Cup depuis 2016. Cette statistique pèse sur une fanbase qui réclame un parcours digne de ce nom.
Moyes avait été critiqué la saison passée pour sa gestion de la League Cup, selon Royal Blue Mersey. L'Ecossais avait aligné des compositions très remaniées lors des tours précédents, au grand dam des supporters.
Le match sera diffusé en direct sur les plateformes de streaming habilitées au Royaume-Uni. La prochaine échéance d'Everton en championnat est fixée au week-end suivant, avec la réception de Brighton à Hill Dickinson Stadium.
Cité par les médias britanniques, un porte-parole du club a indiqué que Moyes tenait à « respecter la compétition » dès ce premier tour, sans révéler la composition prévue pour le déplacement à Deepdale.
La rencontre Preston-Everton se disputera à guichets fermés, selon le club local. Plus de 23 000 supporters sont attendus dans l'enceinte historique du Lancashire, inaugurée en 1875.
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