Rallye du Paraguay : Ogier apte après son crash en Finlande, Pajari en challenger

Huit secondes. C'est le temps qu'il a fallu à Sébastien Ogier pour comprendre, le 1er août 2025, qu'il venait de frôler le pire. Le nonuple champion du monde français a confirmé sa participation au Rallye du Paraguay après l'un des accidents les plus spectaculaires de sa carrière survenu lors de la 17e spéciale du Rallye de Finlande.

La Toyota GR Yaris du pilote tricolore a terminé sa course dans un massif d'arbres, après une sortie de route à très haute vitesse. La réalisation a immédiatement coupé les images, semant l'inquiétude dans le paddock et chez les téléspectateurs. Ogier et son copilote Julien Ingrassia — qui reprenait exceptionnellement le baquet droit en remplacement de Vincent Landais — sont sortis indemnes de l'habitacle, par eux-mêmes.

« Je savais très bien où j'étais », a relativisé le Gapençais dans les colonnes de L'Équipe, lundi 24 août 2025. Avant de détailler les circonstances de l'impact. Le natif de la Drôme, qui dominait l'épreuve scandinave avant l'accident, n'a pas souhaité s'appesantir sur la violence du choc. Il préfère désormais regarder devant.

Direction Asunción. Le Rallye du Paraguay, nouvelle manche du Championnat du monde WRC, accueillera le Français dès ce week-end. Une reprise express, à peine trois semaines après la frayeur finlandaise. Les médecins de la FIA ont donné leur feu vert après une série d'examens rassurants.

21 ans. C'est l'âge de son principal adversaire pour le titre mondial. Sami Pajari, pilote officiel Toyota, traverse la saison la plus aboutie de sa jeune carrière. Double vainqueur en Estonie et en Finlande, le Finlandais a pris la tête du classement général. Selon le site Rallye Sport, le Scandinave a retrouvé un « niveau assez étonnant depuis plusieurs semaines ».

Elfyn Evans, jusque-là favori pour la couronne mondiale, doit désormais composer avec cette nouvelle menace nordique. Pajari, lui, aborde le Paraguay avec une confiance mesurée. « Un rallye très agréable à piloter », a-t-il glissé sur son blog officiel après le Rallye de Finlande, où il a pris le temps de « profiter pleinement et apprécier » sa double victoire consécutive.

Le rallye paraguayen, disputé sur les pistes terreuses et étroites autour de la capitale Asunción, marquera le retour effectif d'Ogier dans la course au titre. Le Français, huit fois sacré en WRC, dispose encore de 60 points de retard sur le leader du championnat à quatre manches de la fin.

La première spéciale du Rallye du Paraguay est programmée vendredi 29 août 2025 à 8h03 heure locale. Ogier partira avec le dossard 17, Pajari avec le numéro 8.