Julián Alvarez reste à l'Atlético, Simeone le confirme

Julián Alvarez ne portera pas le maillot du FC Barcelona cette saison. L'attaquant argentin, âgé de 26 ans, s'est entraîné samedi matin au Cerro del Espino, tandis que ses coéquipiers de l'Atlético Madrid se déplaçaient à Séville pour le compte de la troisième journée de Liga.

Diego Simeone, l'entraîneur de l'Atlético, a confirmé vendredi en conférence de presse que son joueur ne serait pas du déplacement. « Évidemment, Julián ne sera pas là demain », a déclaré le technicien argentin, mettant fin aux spéculations sur une possible participation.

Le feuilleton de l'été autour de l'international albiceleste connaît ainsi son épilogue. Le club madrilène, champion en titre, a fermé la porte à un départ, malgré les insistances du Barça qui cherchait à recruter un attaquant de classe mondiale.

Le Real Decreto 1.006, invoqué par certains médias espagnols comme une possible échappatoire juridique pour Alvarez, ne s'applique finalement pas. Selon Mundo Deportivo, ce décret royal régissant les relations des sportifs professionnels en Espagne ne saurait autoriser une rupture unilatérale du contrat signé en 2023.

La clause libératoire de l'attaquant, fixée à 490 millions d'euros, demeure inatteignable pour le Barça, déjà confronté à des difficultés financières. Le club catalan a exploré toutes les pistes, mais aucune n'aboutit avant la clôture du marché des transferts, prévue mardi à 23h59.

Alvarez, qui avait évoqué son « rêve » de jouer au Camp Nou, semble désormais se concentrer sur sa saison à Madrid. Il a repris l'entraînement individuel samedi, après avoir participé à une session légère vendredi, selon Marca.

Le joueur formé à River Plate avait rejoint l'Atlético en provenance de Manchester City pour un montant avoisinant les 95 millions d'euros. Il avait inscrit 18 buts la saison dernière, contribuant au titre de champion d'Espagne remporté par les Colchoneros.

Le prochain rendez-vous de l'Atlético Madrid est prévu mercredi, toujours en Liga, avec la réception du Celta Vigo au Metropolitano. Simeone espère alors pouvoir compter sur son attaquant vedette, dont le retour au groupe est attendu dès lundi.