Bradford City host Burnley on Wednesday evening at Valley Parade in a Carabao Cup third round match. The meeting, scheduled for 8:00 p.m. local time, pits two clubs separated by two divisions and united by a common past with their coach Graham Alexander.
Le technicien écossais des Bantams a porté les couleurs de Burnley entre 2007 et 2011, disputant 178 rencontres sous le maillot des Clarets. À 37 ans, il avait même goûté à la Premier League, un aboutissement personnel qu'il n'a jamais oublié.
La saison 2009-2010 reste gravée dans sa mémoire. Burnley avait décroché sa promotion dans l'élite tout en atteignant les demi-finales de la League Cup, l'ancêtre de la Carabao Cup. Alexander faisait partie de l'équipe qui avait éliminé trois clubs de Premier League sur le chemin du dernier carré.
C'est un bon souvenir, a-t-il confié au Telegraph and Argus cette semaine. J'ai adoré chaque minute passée là-bas. Les supporters m'ont toujours traité avec respect. C'est un club spécial pour moi.
Du côté de Burnley, l'entraîneur Nicky Hayen a indiqué que des changements étaient attendus dans son onze de départ. La défaite 3-1 concédée dimanche à West Brom en Championship a douché l'enthousiasme d'un début de saison pourtant encourageant.
Hayen had fielded his typical team in the victorious first round against Notts County, won on penalties. This time, with a trip to Norwich on Saturday in the championship, the Belgian technician should carry out a more marked rotation, even if the disappointment of West Brom tempers this logic.
Bradford évolue actuellement en League Two, quatrième échelon du football anglais. Le choc des divisions constitue l'un des attraits traditionnels de la Carabao Cup, compétition qui a vu de nombreux clubs de lower league créer l'exploit ces dernières saisons.
Le coup d'envoi de Bradford-Burnley sera donné mercredi à 20h00 GMT. Les deux formations se retrouveront en championnat dès le mois de décembre si le tirage au sort des quatrième et cinquième tours les associe à nouveau.
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