Liverpool ne recevra pas le Real Madrid en phase de ligue de Ligue des champions cette saison. La veille du tirage au sort prévu jeudi 28 août à 18 heures, les Reds ont publié un communiqué pour expliquer une règle méconnue de l'UEFA, en vigueur depuis la refonte du format en 2023-2024, qui interdit à un même club d'accueillir trois années de suite le même adversaire en phase de groupes.
The draw, organized in Monaco, will distribute eight opponents to each of the 36 teams qualified for the league phase. Liverpool and Real Madrid were among the candidates for a poster awaited by supporters on both sides. But the UEFA regulations, in article 11, block the meeting.
Le texte prévoit qu'en cas de tirage reproduisant une affiche de la saison précédente, la réception change de camp. Liverpool a reçu le Real Madrid à Anfield en 2023-2024, puis le Bernabéu a accueilli le match retour en 2024-2025. Pour 2025-2026, impossible de programmer un nouveau Liverpool-Real Madrid dans la même configuration.
L'UEFA avait introduit cette disposition pour diversifier les déplacements et garantir une rotation des affiches vedettes. À Liverpool, le communiqué du club indique que les supporters ayant espéré cette affiche devront patienter. Un match aller-retour reste théoriquement possible à partir de la saison 2026-2027.
Le Real Madrid n'est pas le seul club concerné par cette règle. L'Inter Milan et Arsenal, qui se sont croisés lors des deux derniers exercices, se trouvent dans la même situation. Aucune des deux équipes ne pourra recevoir l'autre à domicile cette saison. Le tirage pourrait toutefois programmer la rencontre en sens inverse, en attribuant l'Inter à domicile et Arsenal en déplacement.
For Liverpool, the priority remains elsewhere. The Reds, fifth in the Premier League last season, must digest the departure of Jürgen Klopp and confirm the rebound started under Arne Slot. The draw will deliver eight opponents, including two from pot 1, three from pot 2, two from pot 3 and one from pot 4. The matches will take place over eight days, between September 2025 and January 2026.
Le calendrier complet sera officialisé samedi 30 août par l'UEFA, avec les dates et horaires de chaque rencontre. Les huit meilleurs de la phase de ligue se qualifieront directement pour les huitièmes de finale, tandis que les clubs classés de la 9e à la 24e place disputeront un barrage aller-retour.
Du côté du Real Madrid, Carlo Ancelotti disposera d'un groupe largement remanié après le sacre en Liga et en Ligue des champions la saison passée. Kylian Mbappé, Jude Bellingham et Vinícius Júnior figurent dans la liste des joueurs inscrits pour la phase de ligue, dévoilée mardi par le club madrilène.
Le tirage de la phase de ligue démarre jeudi à 18 heures au Grimaldi Forum de Monaco. Liverpool et le Real Madrid connaîtront leurs huit adversaires à l'issue de la cérémonie, retransmise sur L'Équipe et UEFA.tv.
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