Tadej Pogacar a atomisé la concurrence, ce mardi 26 août, lors de la quatrième étape de la Vuelta 2026. Le Slovène de l'équipe UAE Team Emirates-XRG a couvert 50 kilomètres en solitaire entre Langenfeld et l'Andorre, s'adjugeant l'étape avec une marge impressionnante sur ses poursuivants.
Without rivals at his level in the Andorran mountains, the three-time winner of the Tour de France exploded the time on two major climbs. The timekeepers recorded incredible times, largely surpassing the previous benchmarks established on these emblematic slopes of the Pyrenees.
« Pogacar était en mode destruction », a sobrement commenté Pavel Sivakov, le Français de Decathlon-AG2R Citroën, depuis l'arrivée. L'ancien champion de France a reconnu la supériorité éclatante du leader slovène. « Notre équipe a tout donné pour lui. Il n'y avait rien à faire aujourd'hui », a-t-il ajouté, fataliste.
Cette performance fait suite à une journée de frustration pour le coureur de 26 ans. La veille, lundi, des conditions météorologiques exécrables à Font-Romeu l'avaient empêché de jouer sa carte, le contraignant à la prudence sur des routes détrempées.
Le peloton s'était élancé de Monaco le samedi 22 août dernier, marquant le coup d'envoi du dernier grand tour de la saison. Le périple de 21 étapes doit s'achever à Grenade le 13 septembre prochain.
Pogacar compte désormais une avance confortable au classement général. Ses rivaux directs, eux, ont concédé un retard considérable sur ce roi de la montagne. L'équipe Decathlon-AG2R Citroën, bien que revenue bredouille, a tenté d'animer la course en plaçant des hommes en échappée.
Les prochaines étapes s'annoncent cruciales pour les candidats au podium. Les Pyrénées catalanes attendent le peloton dès mercredi avec une arrivée au sommet qui pourrait redistribuer les cartes.
The Slovenian's performance remains awaited. He is openly aiming for a first victory in the Vuelta, which would constitute his fourth grand tour after his three victories in the Tour de France.
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