Trailing 4-0 in the two matches, Martin O'Neill's Celtic lost 5-1 in Linz and disappeared from the Champions League play-offs. A historic slap in the face in Austria.Sports, Austria, barrage, Callum McGregor, Celtic, elimination, European football, SHOT, Champions League, Martin O'Neill, Raiffeisen Arena, AFE PACKAGE, newsTrailing 4-0 in the two matches, Martin O'Neill's Celtic lost 5-1 in Linz and disappeared from the Champions League play-offs. A historic slap in the face in...
Glasgow Celtic experienced a real nightmare on Tuesday evening at the Raiffeisen Arena in Linz, Austria. Trailing 3-0 after the first leg, the Scottish club saw their lead melt away like snow in the sun in an evening that will remain engraved in the annals of European football.
Callum McGregor, capitaine du Celtic, avait pourtant ouvert le score à la 21e minute, portant l'avance des siens à 4-0 sur l'ensemble des deux rencontres. Le milieu de terrain pensait alors avoir sécurisé la qualification pour la phase de ligues de la plus prestigieuse compétition européenne. Il n'en fut rien.
Moses Usor, Nigerian midfielder from LASK, restarted his team just before the break. A goal which cut the visitors' legs short. The Celtic defense then collapsed, suffering the offensive fury of the Austrians carried by a delirious public.
Robert Ljubicic a d'abord égalisé sur l'ensemble des deux matchs. L'Américain Adeniran a ensuite donné l'avantage au LASK, avant que Florian Flecker ne transforme un penalty dans le temps additionnel. Le score de la soirée, inscrit en prolongation, a définitivement scellé le sort du club de Glasgow. Score final : 5-1 pour les locaux, 5-5 sur l'ensemble, mais le LASK file au tour suivant grâce à la règle des buts à l'extérieur.
Martin O'Neill, entraîneur du Celtic, n'a pas fui ses responsabilités au coup de sifflet final. « C'est mon équipe, c'est ma responsabilité », a lancé le technicien nord-irlandais sur beIN Sports. Le manager, qui vit là l'un des moments les plus difficiles de son mandat au Parkhead, a refusé de chercher des excuses.
La défense écossaise a affiché des lacunes béantes tout au long de la rencontre. Sur les cinq buts encaissés, trois sont intervenus après la pause, période durant laquelle le Celtic a perdu toute cohérence tactique. Les remplacements opérés par O'Neill n'ont pas inversé la tendance.
Linus Gugganig, portier du LASK, a multiplié les arrêts décisifs en seconde période, repoussant les rares tentatives écossaises. Son arrêt de la 78e minute, sur une frappe de Kyogo Furuhashi, a coupé l'élan des visiteurs qui tentaient de reprendre l'avantage au score.
Callum McGregor a réaffirmé son attachement au club dans les colonnes du Scottish Daily Express. Le capitaine a balayé les rumeurs de départ, assurant qu'il ne tournerait pas le dos au Celtic après cet échec. Le tirage au sort de la phase de ligues de la Ligue des champions aura lieu ce vendredi à Nyon, en Suisse, où le LASK découvrira ses futurs adversaires européens.
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