Paris, 14 mai 2026. L'IFREMER et la jeune pousse marseillaise Thonon Technologies annoncent le déploiement d'un système de marquage électronique fondé sur l'intelligence artificielle, destiné à suivre chaque thon rouge pêché en Méditerranée française. Le programme entre en phase pilote dès le 1er juin 2026 dans les ports de Sète, Port-la-Nouvelle et Marseille.
L'outil combine reconnaissance visuelle embarquée sur les navires et capteurs biométriques fixés sur les poissons. Chaque prise reçoit un identifiant unique, transmis par satellite dans les minutes qui suivent la capture. Les données affluent ensuite sur une plateforme ouverte aux scientifiques, aux armateurs et aux autorités européennes.
Le pari chiffré ? Réduire de 40 % les rejets non déclarés d'ici 2027, selon les projections fournies par Thonon Technologies. L'IFREMER, qui pilote l'étude, évoque « une traçabilité bout-en-bout sans précédent » dans un communiqué transmis jeudi.
Sète, place forte de la pêche au thon. Le port héraultais concentre près d'un tiers des débarquements français de thon rouge (Thunnus thynnus). Les thoniers senneurs méditerranéens y trouvent leur base logistique, avec une saison haute qui s'étale de mai à juillet. Trente-deux navires接受了 le dispositif lors de la première vague d'inscription.
Le système repose sur un réseau de caméras étanches installées à hauteur des viviers. Un algorithme entraîné sur 2,3 millions d'images mesure la taille, estime le poids et détecte d'éventuelles malformations. Les algorithmes tournent sur des processeurs NVIDIA Jetson, alimentés par l'énergie solaire des ponts.
« On ne peut plus se permettre de pêcher à l'aveugle », a résumé Élise Vandenberghe, directrice scientifique du projet. « Chaque poisson laissé en mer ou rejeté faute de quota devra être tracé, comptabilisé, justifié. » Les sanctions européennes pour surpêche atteignent jusqu'à 80 000 euros par infraction documentée.
La Commission européenne finance 60 % du dispositif via le programme FEAMPA. Le reste provient de la Région Occitanie et d'un prêt Bpifrance de 1,8 million d'euros accordé en mars 2026. Thonon Technologies emploie aujourd'hui 27 personnes à Marseille.
Le marché du thon rouge en France pèse 480 millions d'euros annuels, selon FranceAgriMer. Les importations en provenance de l'Atlantique complètent une production nationale en hausse de 12 % depuis 2020. ICCAT, l'organisme international de gestion, fixe les quotas 2026 lors de sa session annuelle du 18 novembre à Palma de Majorque.
« Si les résultats du pilote sont concluants, le marquage deviendra obligatoire pour tous les thoniers de plus de 12 mètres », a précisé le ministère de l'Agriculture. Le bilan de la phase test sera publié le 15 décembre 2026.
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