Dassault targets 2033 to deliver Rafale successor to the French army

Paris, le 26 août 2026. Éric Trappier, PDG de Dassault Aviation, a officialisé mercredi le calendrier du futur avion de combat tricolore. L'appareil, provisoirement désigné Rafale F5, entrera en service entre 2033 et 2035, a-t-il annoncé à la Rencontre des entrepreneurs de France (REF) 2026.

Trappier delivered this estimate to the REF forum, organized by Medef in Paris. The manager described the program as “super Rafale”, a formula already used on several occasions by manufacturers in the sector. The roadmap provides for the first prototype to take off a few years before delivery to the armed forces.

Une nouvelle motorisation figure parmi les évolutions techniques majeures. Dassault mise sur le moteur M88 T4, développé par Safran, qui doit remplacer l'actuel M88-2 équipant les Rafale en service. L'appareil embarquera également des capacités d'intelligence artificielle accrues, selon les orientations communiquées par le ministère des Armées.

Bruxelles, Francfort, Madrid. Le Rafale F5 est conçu pour interagir avec les systèmes d'armes européens en préparation, dont le futur avion de combat SCAF piloté par la France, l'Allemagne et l'Espagne. Trappier a réaffirmé son opposition à tout codveloppement avec des partenaires étrangers pour son propre programme, tout en laissant la porte ouverte à des coopérations industrielles ciblées.

“On peut faire des coopérations. C'est ce qu'on proposera”, a glissé le PDG lors d'un point presse. Cette formulation vise à ménager les industriels du continent, Safran et Thales en tête, déjà mobilisés sur la chaîne d'assemblage du Rafale standard à Mérignac, en Gironde.

L'État a commandé 42 Rafale de standard F4.1 livrés d'ici 2030. Le passage au F5 conditionnera ensuite le renouvellement d'une partie de la flotte de Mirage 2000, dont le retrait progressif est planifié par l'armée de l'Air et de l'Espace. Dassault table sur plusieurs dizaines d'appareils supplémentaires à l'horizon 2040.

Le carnet de commandes du Rafale dépasse 200 appareils, dont une majorité destinée à l'export. L'Inde, les Émirats arabes unis, l'Égypte et la Grèce figurent parmi les principaux clients depuis 2023. L'arrivée du F5 doit renforcer l'attractivité du chasseur sur des appels d'offres attendus en Suisse et en Arabie saoudite.

Le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a salué l'engagement des industriels tricolores. “Les industriels français sont totalement engagés derrière leurs armées”, avait-il déclaré la veille lors de la même REF. La prochaine étape du programme Rafale F5 sera présentée au salon Euronaval, prévu du 3 au 6 novembre 2026 à Paris.