Norwich City et Burnley s'affrontent samedi à Carrow Road avec un bilan famélique d'un point cumulé en deux journées de Championship. Les deux équipes, reléguées de Premier League, doivent impérativement lancer leur saison.
Les Canaries, dirigés par le Belge Philippe Clement, ont concédé deux défaites d'entrée et pointent à la 22e place. Leur dernière victoire en championnat remonte au 27 avril, une érosion inquiétante pour un club qui vise la remontée immédiate.
Burnley, sous la houlette de Nicky Hayen, n'a fait guère mieux avec un nul et une défaite. Les Clarets, champions de Championship en 2023, peinent à digérer leur passage éclair dans l'élite et ont dû vendre plusieurs cadres pour équilibrer leurs comptes.
L'historique des confrontations penche nettement en faveur des visiteurs. Norwich n'a remporté qu'un seul de leurs douze derniers face-à-face, un succès 2-0 en avril 2022. Burnley a enchaîné quatre victoires consécutives dans cette opposition, une série inédite qu'ils espèrent prolonger.
Philippe Clement insisted at a press conference on the role of the twelfth man. “The support of our public will be decisive,” he said, while recognizing that his team had to “show a completely different face” after its two initial setbacks.
Le technicien belge, passé par Bruges et Monaco, compare la situation à celle qu'il a vécue à Coventry la saison dernière. “Nous étions dans une situation similaire et nous avons su inverser la tendance”, a-t-il rappelé, cherchant à insuffler une dynamique positive.
En face, Nicky Hayen reste prudent malgré l'avantage théorique. “Norwich est une équipe solide à domicile, ce sera un combat”, a-t-il prévenu, conscient que son équipe n'a pas encore trouvé le bon réglage depuis la descente.
Le coup d'envoi sera donné samedi à 16 heures, heure locale, dans une atmosphère chargée d'électricité. Un match nul ne ferait les affaires de personne, et le perdant pourrait d'ores et déjà voir ses ambitions compromises avant même la fin août.
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