La stratosphère arctique connaît un phénomène météorologique d'une précocité inédite selon les premières observations des services spécialisés. Les vents puissants qui ceinturent habituellement le pôle Nord en hiver ont subitement ralenti et changé de trajectoire au cours des derniers jours.
Scientific American a rapporté dès le début de la semaine que la masse d'air tourbillonnant à haute altitude montre des signes d'effondrement total. Les climatologues estiment que cet affaiblissement survient plus tôt dans l'année que n'importe quel autre événement enregistré dans les bases de données modernes.
La Grande-Bretagne et plusieurs régions du nord de l'Europe retiennent leur souffle face à la possibilité de descendes d'air glacial en provenance directe du cercle polaire. Les services météorologiques britanniques surveillent de très près l'évolution de cette circulation atmosphérique anormale.
Le Connecticut et d'autres États de la côte est américaine se préparent également à d'éventuelles variations climatiques brutales au cours des prochaines semaines. Les experts locaux rappellent que des perturbations similaires par le passé ont parfois provoqué des vagues de froid mémorables.
La configuration actuelle de l'atmosphère perturbe les modèles de prévision saisonnière habituels dans l'hémisphère nord. Les techniciens de la station météorologique de White Mountain affirment enregistrer des variations de température stratosphérique hors normes depuis le début du mois.
L'Agence nationale océanique et atmosphérique américaine (NOAA) doit publier un bulletin technique actualisé ce jeudi pour analyser la vitesse de dispersion des masses d'air froid. Les compagnies aériennes modifient déjà leurs plans de vol transatlantiques pour éviter les turbulences accrues liées à ces mouvements stratosphériques.
Les agriculteurs du Midwest américain s'inquiètent des conséquences d'un gel précoce sur les cultures d'hiver si le vortex venait à se fracturer durablement. Les associations de protection civile locales ont activé leurs cellules de veille pour parer à toute éventualité climatique extrême.
Une réunion extraordinaire des modélisateurs du climat est programmée vendredi à Washington pour harmoniser les prévisions à moyen terme et alerter les autorités civiles.
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