Alexander Zverev a réagi aux critiques de Boris Becker, jugées excessives par le joueur allemand qui vient tout juste de décrocher son deuxième tournoi du Grand Chelem cette année—Roland-Garros et l'US Open—et ambitionne d'aller chercher le numéro un mondial en août prochain.
« Je pense qu'il raconte beaucoup de bêtises, comme toujours, » a déclaré Zverev, selon We Love Tennis.
L'Allemand reproche à son mentor de ne pas lui avoir enseigné assez vite comment s'imposer face au public, notamment dans son propre pays, où il a dû gagner sa place dans les tribunes.
Becker avait déjà précédemment regretté que Zverev ne se montre pas suffisamment ambitieux à ses yeux et lui aurait conseillé « davantage d'efforts pour le public ». La tension entre les deux hommes s'est accumulée depuis plusieurs mois.
« C'est maintenant la routine entre nous deux : on se critique constamment sans rien avancer, » analyse Fabien Le Floc'h dans une chronique relayée par Media365.
Zverev n'a pas manqué l'occasion de remettre en cause les propos de l'ex-numéro un mondial. Pour lui, Becker ne comprend pas ce qui motive ses contemporains sur les courts.
« On est dans une ère où la relation avec le public est fondamentale. Becker doit apprendre ce c’est – il a 64 ans ! »
D'autres observateurs ont salué le discours direct du joueur de Hambourg. « Zverev n'a jamais hésité à dire ce qu'il pensait », souligne un entourage proche du joueur.
Les deux hommes ont participé ensemble à des événements internationaux mais leurs relations sont désormais aussi tendues qu'autrefois.
La prochaine échéance approche : Becker doit livrer sa version des faits lors de la conférence ATP prévue à Paris fin novembre ou lors du prochain tournoi Masters 1000 de Monte-Carlo (27 mai – 2 juin). Les deux camps restent muets quant à un retour possible d'entraîneur.
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