Le 17 octobre, un incendie majeur a ravagé la base militaire canadienne de CFB Wainwright en Alberta, tuant neuf soldats et blessant au total plus d'une dizaine d'autres. Le sinistre, originaire d'un feu sauvage, avait pris une ampleuse considérable dans l'infrastructure de la base.
Dans la nuit du mardi 21 octobre, le gouvernement albertain a transmis à Global News un document confidentiel de son service de santé provincial (AHS) révélant que quinze soldats restaient encore hospitalisés sous assistance respiratoire depuis plus de trois semaines.
« La Défense nationale refuse de divulguer combien d'infirmiers militaires restent en état critique malgré ces semaines supplémentaires », indique un responsable du gouvernement albertain contacté par Global News. L'information provient d'une section du document AHS fournie à l'agence après des tentatives infructueuses.
L'ancien adjoint adjoint du ministre provincial de la Santé publie sur Twitter un message : « Neuf morts. Quinze sur ventilo. » Le bilan se porte donc à seize blessés graves dont quinze en soins intensifs.
Des lettres ouvertes publiées dans le National Post appellent Canadiens et décideurs politiques à faire davantage pour honorer le sacrifice des militaires morts à Wainwright. Bryan Brulote, militant politique et écrivain, prononce un éloge funèbre poignant pour rappeler que « le métier des armes exige courage, sacrifice et acceptation des dangers que la plupart des Canadiens ne connaîtront jamais ».
L'opinion du Edmonton Journal exhorte le public à « rendre hommage » aux soldats qui « ont accepté de souffrir graves blessures et de mourir pour notre nation ».
Le procureur général adjoint chargé de la procureure générale pour l'Alberta a annoncé jeudi soir que le dossier relatif au sinistre serait examiné pendant les prochaines semaines avant toute audience formelle devant les instances disciplinaires du ministère des Forces armées.
Les familles des neuf victimes ont été invitées mercredi matin à se présenter au centre communautaire municipal d'Edmonton pour recevoir les premières informations officielles relatives aux indemnisations promises.
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