Houston s'apprête à affronter un changement climatique brutal avec l'arrivée imminente d'un front froid en provenance du nord. Les thermomètres de la métropole texane devraient enregistrer des chutes vertigineuses dès les prochaines heures.
Le Service météorologique national a émis des veilles de gel pour plusieurs comtés environnants, plaçant les autorités locales en état de vigilance accrue. Les températures nocturnes pourraient frôler le seuil critique de zéro degré d'ici le milieu de la semaine.
La cellule de crise municipale s'est réunie d'urgence pour préparer l'ouverture des abris d'urgence destinés aux sans-abris. Les équipes techniques procèdent actuellement au salage préventif des ponts et des axes routiers stratégiques de la région.
Les habitants se pressent depuis ce matin dans les quincailleries pour se procurer des protections de canalisations et des radiateurs d'appoint. Les étagères des supermarchés locaux affichent déjà des ruptures de stock sur certains équipements de chauffage.
Les compagnies d'électricité du réseau texan ERCOT affirment pourtant avoir pris toutes les dispositions nécessaires pour garantir la stabilité de l'approvisionnement. Les centrales ont subi des révisions approfondies au cours des dernières semaines pour parer à toute surconsommation.
Les perturbations touchant le trafic aérien restent pour l'instant limitées, mais l'aéroport intercontinental George-Bush surveille de près l'évolution des conditions atmosphériques. Les compagnies aériennes invitent les passagers à vérifier l'état de leurs vols avant de se rendre sur les pistes.
Les agriculteurs de la ceinture horticole du sud-est du Texas activent les systèmes d'aspersion pour protéger leurs cultures maraîchères contre les gelées précoces. Les pertes potentielles sont évaluées à plusieurs millions de dollars si le thermomètre descend durablement sous les normales de saison.
Une nouvelle conférence de presse conjointe entre la mairie de Houston et les services météorologiques est programmée mardi à 8 heures pour actualiser les prévisions.
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