Bellucci renverse Landaluce et signe un derby italien à Winston-Salem

Mattia Bellucci s'est qualifié pour le second tour de l'ATP 250 de Winston-Salem en dominant l'Espagnol Martin Landaluce 6-4, 6-7 (3), 6-1 lundi sur le dur de Caroline du Nord. Le Bustocco de 25 ans, 81e mondial, efface quatre défaites antérieures face au 67e joueur mondial. La rencontre a basculé dans la troisième manche.

L'Italien a d'abord empoché le premier set sur un break blanc avant de céder le tie-break du second manche sans marquer le moindre point. Le réveil a été immédiat. Bellucci a infligé un 6-1 sec à son adversaire en seulement 32 minutes. Le match a duré deux heures au total.

Luciano Darderi attend désormais son compatriote en seizième de finale. Le 38e mondial bénéficiait d'un bye au premier tour. Ce duel 100 % transalpin garantit un Italien en quarts de finale. Les deux joueurs ne se sont jamais affrontés sur le circuit principal.

Le tournoi nord-américain distribue 818 240 dollars de prix. Il constitue la dernière répétition avant l'US Open qui débute la semaine prochaine à New York. La surface rapide du Wake Forest Tennis Complex offre des conditions similaires à Flushing Meadows. La préparation est idéale.

Lorenzo Sonego complète le contingent transalpin. Le Turinois, 52e à l'ATP, dispute son premier match ce soir. Il croise le fer avec le Tchèque Vit Kopriva, 134e mondial. Une victoire l'enverrait vers un choc potentiel contre le tête de série numéro un.

Sonego reste sur une élimination précoce à Cincinnati la semaine passée. Il cherche du rythme avant le dernier Majeur de la saison. Le gaucher tchèque a franchi les qualifications. Le coup d'envoi est programmé pour 19 heures locales.

Trois Italiens figuraient dans le tableau principal. Bellucci a validé son ticket mardi. Darderi patiente. Sonego joue sa carte ce soir. La délégation transalpine espère placer au moins deux représentants en huitièmes. L'objectif est clair.

Bellucci et Darderi s'affronteront mercredi ou jeudi selon l'ordre de jeu officiel. Le vainqueur pourrait croiser la route d'un favori comme Hubert Hurkacz ou Sebastian Korda. L'US Open pointe déjà à l'horizon.