Højbjerg refuse Newcastle, l'OM coincé par un salaire XXL à une semaine de la fin du mercato

L'Olympique de Marseille doit vendre. Le club phocéen dispose d'une semaine, jusqu'au 1er septembre à 19h59, pour alléger une masse salariale devenue intenable, et Pierre-Emile Højbjerg cristallise à lui seul l'ampleur du chantier qui attend Grégory Lorenzi dans le couloir du mercato.

Le milieu danois touche environ 500.000 euros brut par mois. Un montant XXL qui place l'ancien de Tottenham dans la catégorie des joueurs dits invendables, comme l'a souligné le consultant Kevin Diaz sur le plateau de Yahoo Actualités, où il a pris la défense du directeur sportif olympien face à la pression grandissante des supporters et de la direction.

Newcastle a formulé une offre concrète. Le club anglais, propriétaire d'un projet sportif ambitieux sur la scène européenne, proposait une indemnité de transfert jugée très intéressante pour les finances marseillaises. Refus catégorique du joueur, qui a dit non aux Magpies sans hésiter.

Frank McCourt n'a pas digéré l'épisode. Le propriétaire américain attendait une vente nette pour renflouer les comptes et poursuivre la restructuration de l'effectif. Le camouflet essuyé par le board phocéen place l'OM dans une position inconfortable, à sept jours du gong final.

Marseille reste attractive, selon l'entourage du Danois. Le joueur se dit heureux sur la Canebière, où Roberto De Zerbi lui a confié un rôle central dans l'entrejeu. Højbjerg a tenu à répondre sur le terrain, livrant des performances solides qui compliquent un peu plus toute stratégie de mise à l'écart.

La situation rappelle le casse-tête Lorenzi. Le directeur sportif doit dénicher des repreneurs pour plusieurs gros contrats, tout en respectant l'équilibre sportif d'un groupe engagé sur trois tableaux, dont la Ligue des champions. La tâche s'annonce plus que corsée, selon plusieurs observateurs du championnat de France.

Le joueur de 29 ans n'a, pour l'heure, pas changé d'avis. Newcastle pourrait revenir à la charge dans les prochains jours avec une formule incluant un prêt avec option d'achat, mais le clan Højbjerg ne montre aucune volonté de quitter la cité phocéenne avant la clôture du marché.

L'OM affronte le FC Lorient dimanche 31 août au Stade Vélodrome, en clôture de la 3e journée de Ligue 1. Grégory Lorenzi, lui, disposera ensuite de quelques heures seulement pour boucler ses opérations avant la deadline du 1er septembre.