Usman Nurmagomedov, champion PFL des poids légers, a vivement critiqué les combattants de l'UFC, affirmant que la promotion ne détient pas le monopole des meilleurs talents. Invaincu en 22 combats, le Daghestanais de 28 ans s'exprime après avoir mis KO Archie Colgan au premier round, le 31 juillet à New York.
« Pimblett a perdu contre un homme de 37 ans », a lancé Nurmagomedov dans une interview accordée à MMA Junkie. Le champion a également cité d'autres noms du top 15 de l'UFC, les jugeant inférieurs aux combattants qu'il a affrontés en PFL.
Nurmagomedov, cousin de l'ancien champion Khabib, est agent libre. Il a battu tous les meilleurs poids légers de la PFL, dont Paul Hughes à deux reprises. Il ne cache pas son ambition de rejoindre l'UFC, mais à ses conditions.
« Je veux affronter les meilleurs, mais je ne crois pas que l'UFC ait tous les meilleurs », a-t-il déclaré. Le combattant a également évoqué une offre de Jake Paul, qu'il a refusée, estimant qu'elle ne reflétait pas sa valeur.
Le manager de Nurmagomedov, Ali Abdelaziz, a confirmé que des discussions sont en cours avec plusieurs organisations, dont l'UFC et la PFL. Le prochain combat du champion pourrait avoir lieu avant la fin de l'année.
Nurmagomedov a remporté son titre en 2023 contre Benson Henderson. Depuis, il a enchaîné les victoires, dont un KO sur Colgan. Son style agressif et son invincibilité attirent les convoitises.
Le président de l'UFC, Dana White, n'a pas encore commenté publiquement le dossier. Mais plusieurs observateurs estiment que la promotion cherche à signer le Daghestanais pour renforcer sa division des poids légers.
Nurmagomedov a prévenu : « Je veux des combats qui ont du sens. Si l'UFC veut me voir, elle sait où me trouver. » La décision pourrait être annoncée dans les prochaines semaines.
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