Espen Kristiansen, sélectionneur norvégien de biathlon depuis 2019, a proféré des accusations sévères contre ses propres athlètes mercredi soir.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d'agir comme si rien ne changeait », a déclaré l'ancien coureur olympique au micro-onde sportif Norwegian Radio, à l'issue d'un entretien exclusif accordé à Sport24.ru.
Le technicien de 53 ans a mis en cause la pression croissante exercée par des concurrents directs sur les trente meilleurs skieurs nationaux. « Il y a six skieurs qui évoluent dans la même catégorie et les entraînements se déforment », affirme-t-il, arguant que les choix tactiques deviennent impossibles à tracer sans exposer l'équipe à un risque majeur.
« Notre force est de nombreux talents de premier plan, mais sur les épreuves longues — 15 kilomètres du relais par exemple — tout se décide en deux secondes », poursuit Kristiansen. « Une erreur d'une fraction de seconde fait basculer tout le résultat. »
L'entraîneur a ensuite signalé qu'il avait transmis une note verbale au sélectionneur adjoint russe lors de l'épreuve disputée samedi dernier à Oslo. Un entretien est prévu jeudi matin pour valider un nouveau protocole d'arbitrage interne.
Un autre technicien russe, Andrey Dюжев, avait déjà teasé des tensions similaires cette semaine en publiant sur Instagram une playlist intitulée « Entrainements pour chaque région ».
Kristiansen refuse toutefois de comparer son cas à celui duNorvegien face aux Russes. « On n'a jamais parlé de concurrence externe », conclut-il. « C'est simplement que nous devons être plus prudents ici même. »
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