Londres, 23 août 6. La Premier League dispute son premier week-end sans Pep Guardiola depuis 2016. Le technicien catalan a quitt Manchester City en mai après 593 matches sur le banc. Dix ans, six titres de champion, trois FA Cups, cinq League Cups une Ligue des champions. Le vide est immense.
Le coup de sifflet d'ouverture a réson sans lui. Sur les pelouses anglaises, aucun entraîneur ne porte son nom sur la feuille de match. Les supporters de découvrent une ère nouvelle, celle de Xabi Alonso, nommé à l'Etihad Stadium pour succéder au maîtrep>
«Le pays qui a inventé le football n'a pas besoin qu'on lui apprenne à jouer», avaitume de dire Guardiola. Pourtant, il a transformé la Premier League. Ses équipes ont imposé un pressing haut, possession stérile devenue meurtrière. Les records de points sont tombés : 100 points en 2018, 98 2019.
Son départ laisse un vide tactique. Les entraîneurs anglais, interrogés par The Athletic saluent un révolutionnaire. «Il a changé notre façon de voir le jeu», confie l'un d'eux. Un autrevoque «une influence durable sur les académies». Les chiffres parlent : 18 trophées en dix saisons, un ratio victoires de 72,5%.
<pXabi Alonso, l'héritier désigné, arrive dekusen. L'Espagnol, formé à la Guardiola, doit reconstruire une équipe vieillissante. premier défi : le derby de Manchester, prévu le 12 septembre. La pression est énorme. Les bookmakers leent favori pour le titre, mais les rivaux, Arsenal et Liverpool, ont renforcé leurs effectifs.oni Iraola, à Bournemouth, prolonge son contrat. Enzo Maresca, à Chelsea, veut imposer sa pat. Les nouveaux venus savent que la Premier League ne pardonne pas. La saison dernière, cinq entraîneurs ont été limés avant Noël. Cette année, les propriétaires seront-ils plus patients ?
Le football anglais pleureiola, mais le spectacle continue. La course au titre s'annonce serrée. Manchester City, sans son maître à jouer reste l'équipe à battre. Xabi Alonso a les clés. Il lui faudra du temps, mais la Premier n'attend pas.
Le premier test aura lieu ce week-end. City se déplace à Newcastle, Arsenal reço Wolves. Les regards se tourneront vers le banc de touche. Pep Guardiola, lui, observe depuis son salon, consultant pour chaîne de télévision. Son ombre plane encore sur le championnat. La saison s'annonce passionnante.</p
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