Max Verst restera chez Red Bull jusqu'en 2030. L'écurie autrichienne a officialisé la prolongation du contrat du pilote néerlandais ce jeudi 20 août 2026, mettant terme à des mois de spéculations.
Le quadruple champion du monde, âgé de 28 ans, s'est « vraiment heureux » de poursuivre l'aventure avec l'équipe qui l'a révélé en Formule 1. Red Bull est ma famille, je suis ici chez moi », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse à Zandort.
Cette annonce intervient alors que Mercedes espérait encore attirer le Néerlandais. Toto Wolff patron de la flèche d'argent, a plaisanté lors d'une table ronde avec des journalistes néerlandais : Nous avons essayé, mais Max a un cœur rouge. » Une référence aux couleurs de Red Bull.
Le contrat de Verstappen courait jusqu'en 2028. Il a donc été prolongé de deux saisons supplémentaires, un engagement long terme dans le paddock. Les détails financiers n'ont pas été divulgués, mais les rumeurs évoquent unaire annuel dépassant les 60 millions d'euros.
Le feuilleton Verstappen a alimenté presse spécialisée pendant plusieurs mois. Le pilote avait évoqué une possible retraite anticipée, déclarant en juin : « J'étais plus près de prendre ma retraite que de partir ailleurs. » Une déclaration qui avait relancé hypothèses les plus folles.
Chez Mercedes, la déception est palpable. Toto Wolff avaitiquement courtisé Verstappen, voyant en lui le successeur idéal de Lewis Hamilton. « Il fallait tenter, mais respectons son choix », a-t-il concédé. L'écurie allemande devra désormais se tourner vers d pilotes pour épauler George Russell.
Du côté de Red Bull, cette annonce sécurise l'aven de l'équipe. Christian Horner, directeur de l'écurie, a salué la décision : « Max est pilote le plus talentueux de sa génération Le garder jusqu'en 2030 est une excellente nouvelle pour nous et nos partenaires. »
Le prochain rendez-vous se déroulera sur le circuit de Zandvoort, week-end, pour le Grand Prix des Pays-Bas. Verstappen, devant son public, visera une nouvelle victoire qui considerait sa position en tête du championnat du monde.
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