Frédéric Tranchand a franchi la ligne d'arrivée à Chamonix ce jeudi à 13h25, acclamé par des milliers de spectateurs massés dans les rues de la ville alpine.
Le champion du monde de trail court et champion d'Europe en titre a bouclé les 61,4 km de l'OCC (Orsières – Champex-Lac – Chamonix) avec 3 342 m de dénivelé positif en 5 heures, 10 minutes et 8 secondes.
À 38 ans, le Français a parfaitement géré sa course depuis le départ d'Orsières, en Suisse, prenant rapidement les commandes de l'épreuve.
Cette victoire efface le souvenir de Jim Walmsley, grand absent cette année après s'être imposé l'an dernier sur le même parcours.
Dans le peloton des Tricolores, Sylvain Cachard a longtemps cru au podium.
Le Grenoblois occupait une place sur le podium pendant une grande partie de la course, réalisant des temps de passage impressionnants, notamment à Trient où il est passé en moins de 2 heures.
Mais dans les derniers kilomètres, le natif de Grenoble a craqué physiquement, rétrogradant à la quatrième place au sprint final.
« C'est comme je l'avais prévu dans le meilleur des scénarios », a déclaré Cachard, malgré tout satisfait de sa performance qui le rapproche des meilleurs mondiaux.
« C'est parti super vite, j'avais fait un peu mes temps de passage et je passe en moins de 2h à Trient, c'était fou. Ça allait vraiment bien jusqu'à Trient, j'étais content et je voulais prendre ma revanche », a-t-il ajouté, lucide sur sa finish.
Alexandre Cailler a également vécu un moment fort sur la ligne d'arrivée, tombant dans les bras de sa femme Manon Bohard après avoir dompté l'OCC.
« Cette arrivée, c'est quelque chose quand même. Il y a une telle ambiance à Chamonix, c'est vraiment magnifique », a confié le athlète, les larmes aux yeux.
L'UTMB se poursuit ce week-end avec les courses principales, dont le tour du Mont-Blanc sur 171 km.
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