Un pianiste travaillant sur un paquebot de croisière de la compagnie Royal Caribbean a été retrouvé noyé, après avoir glissé par-dessus bord la nuit dernière, indiquent les autorités.
L'employé, dont le nom n'a pas encore été communiqué, aurait chuté du 14e deck du navire « Ovation of the Sea » tôt ce matin-là. Interrogés sur place, les pêcheurs l'ont repéré à quelque 15 à 20 miles au large de la côte de Newport Beach.
Les autorités estiment que la victime aurait passé environ neuf heures dans l'océan Pacifique avant d'être secourue. Le même jour, vers midi, deux pêcheurs ont localisé le rescapé en mer près de l'île de Catalina.
Grant Garrett, l'un des pêcheurs qui avait repéré le nageur inlassablement, décrit une scène choc : « Je dis « arrêtez le bateau ; prenons toutes nos lignes » ».
Le service maritime et les organismes compétents se sont mobilisés pour identifier l'identité du survivant et retracer les circonstances exactes du précipice. L'enquêtenalyste s'attache actuellement aux conditions météorologiques et aux signaux de sécurité manquants sur le navire.
Plusieurs responsables du transport maritime américain ont déjà appelé à renforcer les contrôles sur les zones extérieures des paquebots. Une réunion avec les opérateurs croisiers est prévue le lendemain midi.
La presse locale relaye les témoignages des pêcheurs et appelle les familles concernées à se manifester si elles reconnaissent l'identité du survivant.
Les enquêteurs attendent désormais confirmation officielle du Bureau of Maritime Safety before toute conclusion définitives peut être prononcée.
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