Chamonix (France), 28 août 2026. L'Ultra Trail Mont-Blanc (UTMB) 2026 s'élance ce vendredi à 17h45 depuis le centre-ville, privée de plusieurs de ses figures emblématiques.
Les forfaits de dernière minute de Kilian Jornet, Jim Walmsley, Mathieu Blanchard et du tenant du titre Tom Evans laissent la porte ouverte à des outsiders. Du côté français, Vincent Bouillard, Théo Detienne et Baptiste Chassagne incarnent les principales chances de victoire masculine pour cette course reine de 176 kilomètres autour du mont Blanc.
Chez les femmes, l'Américaine Courtney Dauwalter part favorite. La valley de Chamonix vibre déjà d'une immense effervescence malgré la canicule qui s'abat sur les Alpes en cette fin août.
Cette édition marque aussi un tournant environnemental. L'organisateur impose une contribution carbone obligatoire à chaque participant. Un bonus au tirage au sort récompense ceux ayant voyagé en transport « vert ».
Sur le papier, l'intention semble claire. Dans les faits, les réactions divergent violemment parmi les trailers venus retirer leur dossard ce jeudi 27 août. « C'est absolument injuste », a lancé un coureur, refusant de décliner son identité.
Au milieu de cette controverse, l'Ariégeois Jonathan Naboulet tentera un défi unique. Tétraplégique depuis un accident de rugby, il s'élancera dans une joëlette accompagnée de 40 bénévoles de l'association Trail Sans Limite. « Physiquement, ça va être très dur », a-t-il reconnu, sourire crispé.
Les 174 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelé positif attendent quelque 2 500 finishers attendus sur la ligne d'arrivée.
Le départ officiel retentira ce vendredi à 17h45 précises sous l'arche de Chamonix.
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