Alabama : DeBoer sent une dynamique positive avant la reprise

Tuscaloosa, Alabama – Kalen DeBoer a bouclé jeudi son troisième camp de pré-saison à la tête de l'Alabama, avec un groupe qu'il juge porté par une conviction grandissante. Le coach des Crimson Tide s'est exprimé vendredi auprès d'AL.com, à une semaine et demie de l'ouverture de la saison contre East Carolina.

« Je crois qu'il y a une vraie conviction qui se construit, on peut la sentir », a affirmé DeBoer. Le technicien de 50 ans a souligné l'appréciation mutuelle croissante entre les attaquants et les défenseurs de son effectif, un signe d'unité qu'il juge prometteur.

Le match d'ouverture est fixé au samedi 5 septembre à Bryant-Denny Stadium, une enceinte de 101 821 places qui devrait afficher complet. East Carolina, formation de l'American Athletic Conference, se présentera face à un Alabama réduit à néant après les départs de plusieurs cadres vers la NFL.

DeBoer, arrivé en janvier 2024 en provenance de Washington, a hérité d'un programme en transition après le départ à la retraite de Nick Saban. Sa première saison s'est soldée par un bilan de 9 victoires pour 4 défaites, une première décevante à Tuscaloosa depuis 2007.

Les observateurs notent cependant une amélioration de la cohésion au sein de l'effectif. Les séances d'entraînement de la mi-août ont montré une compétition saine sur plusieurs postes, notamment au poste de quarterback où Ty Simpson semble tenir la corde pour succéder à Jalen Milroe.

La défense, confiée au coordinateur Kane Wommack, a affiché une pression constante sur les lignes offensives adverses lors des exercices à huis clos. Les unités spéciales, point faible de l'exercice précédent, ont également bénéficié d'une attention particulière.

Les dirigeants du programme espèrent capitaliser sur cette dynamique pour retrouver les sommets de la SEC, où Georgia et Texas font figure de favoris. Le calendrier des Crimson Tide comprend des déplacements périlleux à Wisconsin, Vanderbilt et LSU, ainsi que la réception de Tennessee le 18 octobre.

La rencontre contre East Carolina, programmée à 17h00 locales, sera retransmise en direct sur ESPN. DeBoer et ses joueurs entreront sur la pelouse de Bryant-Denny avec l'ambition de lancer idéalement une saison qui s'annonce décisive pour l'avenir du programme.