Jalen Brewster, joueur de ligne défensive classé n°1 de la promotion 2027, a réaffirmé samedi son engagement envers Texas Tech, mettant fin aux spéculations sur son avenir universitaire, selon des sources proches du dossier.
Le lycéen de 17 ans, qui a récemment quitté Cedar Hill (Texas) pour Buford (Géorgie), a confirmé son choix lors d'une cérémonie privée à Atlanta, devant sa famille et ses nouveaux coéquipiers. Une décision qui survient après des semaines de rumeurs sur une possible volte-face.
L'entraîneur de Cedar Hill, Nick Ward, a appris le départ de son joueur par les médias, samedi soir. « Son père l'a retiré sans nous prévenir », a-t-il déclaré au Dallas Morning News, précisant que la famille n'avait évoqué aucun problème avec le programme.
Le transfert de Brewster, officialisé lundi, a relancé le débat sur les règles de mutation au Texas. L'UIL, l'instance qui régit le sport scolaire, autorise les déménagements familiaux mais encadre strictement les changements d'école pour raisons sportives.
« Son départ est un coup dur pour notre effectif, mais nous respectons sa décision », a ajouté Ward, qui a dû réorganiser sa ligne défensive à trois semaines de la reprise. Cedar Hill, champion de l'État en 2022, vise pourtant un nouveau titre.
Buford, où Brewster s'est inscrit, est une place forte du football lycéen en Géorgie, avec cinq titres nationaux. Le joueur de 1,93 m et 115 kg y rejoindra un recrutement déjà étoffé, renforçant les ambitions du programme.
Texas Tech, qui a reçu l'engagement de Brewster en juin dernier, voit d'un bon œil cette confirmation. L'entraîneur des Red Raiders, Joey McGuire, avait fait du recrutement de la classe 2027 une priorité, et Brewster en est la pièce maîtresse.
Le jeune homme s'entraînera avec Buford dès la mi-août, avant le premier match de la saison le 29 août contre le lycée de Grayson. Une rencontre très attendue, où Brewster fera ses débuts sous ses nouvelles couleurs, sous l'œil des recruteurs universitaires.
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