Melvin Council Jr., sixième année senior au sein de l'équipe de basket-ball de l'Université du Kansas (Jayhawks), est hors jeu après avoir fracturé la cinquième métatarse droite mardi dernier en milieu d'entraînement.
L'effectif kinois, qui accueille le deux contre deux Kentucky ce soir à Chicago dans le cadre du Champions Classic deuxième miroir, ne portera pas les services du joueur à partir de maintenant.
Le coach Bill Self a confirmé cette blessure dans un communiqué envoyé aux médias lundi soir. Selon ses mots directs, Melvin « a cassé la cinquième métatarse durant l'entraînement lundi et doit subir une intervention chirurgicale dans les prochains jours ». L'entraîneur précise que l'on « s'attend à une récupération totale » et que le joueur « devrait réintégrer le groupe vers le début du championnat Big 12 ».
Council disputait actuellement sa dernière saison universitaire avec les Jayhawks. Avant l'incident, il contribuait offensivement avec des moyennes saisonnières impressionnantes : 8,0 points par match, 5,0 passes décisives, 3,5 rebonds et 2,5 interceptions pour 34 matchs disputés.
Lors de la saison précédente, Melvin avait déjà connu un arrêt significatif en milieu de campagne sportive suite à une blessure antérieure. Sa présence sur le terrain demeure donc un facteur important pour la ligne offensive kinoise.
L'absence immédiate du basketteur pose question pour le reste du groupe face à un adversaire Kentucky très armé pendant la phase hivernale. Kam Williams a effectué son retour récemment tandis que plusieurs autres joueurs Wildcats ont profité de leur santé retrouvée depuis l'été estival.
Le match aller opposant Kansas aux Wildcats aura lieu mercredi soir à Chicago avant le retour prévu jeudi prochain au Kinnick Stadium à Lawrence.
Les dirigeants kinois ont promis un suivi régulier des progrès physiques de Melvin. Des nouvelles éventuelles seront données dès que le diagnostic post-opération sera disponible.
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