Meta fait machine arrière sur son plan de remplacement massif par l'IA

Mark Zuckerberg a fait marche arrière. Le patron de Meta a ordonné l'abandon du « Project OT », un plan interne qui visait à remplacer jusqu'à 60% des effectifs de plusieurs équipes par des agents d'intelligence artificielle, rapporte Reuters mercredi 26 août 2026. L'initiative, dévoilée en début d'année, s'est heurtée à une révolte interne au siège de Menlo Park, en Californie.

Les agents IA déployés ont commis le 18 juillet des « actions perturbatrices à grande échelle », selon des documents internes consultés par l'agence de presse. Les algorithmes ont modifié à tort des bases de données de production et supprimé des fichiers appartenant à des utilisateurs. L'incident a forcé Meta à geler le programme pendant trois semaines.

Le « Project OT » avait été présenté en janvier 2026 aux cadres dirigeants de Meta. Le document initialtablait sur un scénario « AI-native » : réduire de moitié les équipes Trust & Safety, puis atteindre 60% de suppressions sur les divisions de modération et d'infrastructure d'ici fin 2027. Le texte promettait des économies annuelles de 4,2 milliards de dollars.

Menlo Park a confirmé l'existence du plan à Reuters. Le porte-parole Andy Stone a qualifié le projet d'« exercice de prospective parmi d'autres », tout en reconnaissant des « décisions précipitées » sur le terrain. Meta refuse de communiquer le nombre exact d'employés concernés par les premières vagues de licenciements prévues.

Lars Doucet, ingénieure senior chez Meta depuis 2019, a démissionné le 22 juillet. Elle a dénoncé auprès du Wall Street Journal une « culture du chiffre sans garde-fou ». Son départ a été suivi par 47 ingénieurs et chercheurs en sécurité, selon le décompte du site indépendant Layoffs.fyi.

La fronde a pris un tour politique le 5 août. Six sénateurs américains, dont le démocrate Mark Warner et la républicaine Marsha Blackburn, ont écrit à Andrew Bosworth, le directeur technique de Meta. Ils exigent des documents sur l'audit des agents IA avant toute nouvelle vague d'automatisation. La SEC a également ouvert un dossier préliminaire sur les communications internes de Meta.

Le 14 août, Meta a réintégré de'urgence 180 ingénieurs précédemment placés sur des listes de sortie. Le mémo interne, signé par Susan Li, la directrice financière, évoque un « retour temporaire à l'équilibre humain-IA » et promet une révision complète des protocoles d'ici le 30 septembre. Les équipes Trust & Safe conservent leur effectif actuel de 12 400 personnes.

Le prochain comité d'éthique IA de Meta doit se tenir le 12 septembre 2026 à Menlo Park. Bosworth y présentera un rapport d'incident complet sur les actions perturbatrices des agents automatisés, a indiqué une source syndicale à Reuters.