
Arjun Rajput a sauvé l'équipe d'Inde de cricket des moins de 19 ans ce dimanche en signant un siècle magistral contre le Pakistan lors de la Coupe d'Asie U-19. La jeune formation indienne a redressé une situation particulièrement compromise après la perte précipitée de ses premiers guichets au sommet du groupe A.
Le Pakistan a imposé une pression étouffante dès l'entame de cette rencontre disputée devant des tribunes sous haute tension. L'attaque de lancer pakistanaise a rapidement réduit le haut de tableau indien à 128 courses pour cinq guichets au cours de la trentième série de lancers.
Ali Raza et Ahmed Hussain ont martelé la zone de lancer avec une précision chirurgicale durant les vingt premières séries. Les batteurs de l'Inde ont accumulé les points au compte-gouttes, peinant à trouver les limites du terrain face à une défense parfaitement positionnée.
Arjun Rajput a pris le contrôle des opérations alors que son équipe s'enfonçait dans une crise tactique majeure. Le jeune batteur a d'abord sécurisé sa position avec un score de 79 courses non éliminé avant d'accélérer le rythme de ses frappes pour dépasser la barre symbolique des cent points.
Kavya Patel a soutenu le parcours de son coéquipier en sécurisant des courses individuelles cruciales vers le secteur du mid-wicket. Cette association sur le pitch a permis de stabiliser la marque indienne au moment où le banc pakistanais cherchait le coup de grâce.
Les observateurs ont souligné la présence sur le terrain d'une nouvelle génération portant des noms illustres du cricket indien, notamment liés aux lignées Sehwag et Dravid. Cette combinaison de tradition et de jeune talent a poussé les supporters indiens à envahir les réseaux sociaux pour saluer le sang-froid de Rajput.
Nepal avait déjà subi la loi des Indiens lors de la première journée avec une défaite par dix guichets. Cette victoire initiale avait placé la sélection indienne dans une position confortable avant ce choc historique contre le rival pakistanais.
Les deux équipes rivales s'affronteront à nouveau lors des demi-finales programmées la semaine prochaine pour une place en finale du tournoi continental.
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