Cricket : Babar Azam reprend du service à Lord's face à l'Angleterre

Le stade de Lord's, à Londres, accueille ce jeudi 28 août 2025 la première journée du deuxième Test match entre l'Angleterre et le Pakistan. Le coup d'envoi a été donné à 11 heures locales, sous les yeux d'un public londonien avide de cricket international.

Babar Azam, capitaine de la sélection pakistanaise, effectue son retour à la compétition après une blessure à la cuisse droite contractée lors du premier Test. La direction du Pakistan Cricket Board a annoncé, mercredi 27 août 2025, que le joueur était opérationnel à 90 %.

Le PCB a précisé que son capitaine avait repris l'entraînement complet la veille, effectuant sessions de frappe et de jeu de pied sans ressentir de gêne particulière. La fédération a validé sa participation après un dernier examen médical conclu favorablement.

Le retour de Babar à Lord's prend une saveur particulière. Le stade londonien, considéré comme la Mecque du cricket mondial, n'a jamais souri au numéro quatre pakistanais lors de ses six visites précédentes. En cinq manches sur ce terrain mythique, le capitaine a accumulé une moyenne famélique de 18,70, avec un seul passage à cinquante.

Sa quête personnelle de rédemption à Londres s'entremêle avec l'ambition collective d'une équipe pakistanaise menée par Shan Masood sur le terrain. Le management a bâti une partie de sa stratégie de série autour de la forme de son maître à battre.

L'Angleterre aborde cette rencontre après une défaite cinglante de cinq wickets subie à Leeds, où les Pakistanais ont renversé un déficit de 158 courses pour s'imposer en fin de journée. Brydon Carse, joueur de Durham, a été convoqué en remplacement d'un cadre forfait.

L'ancien capitaine anglais Michael Vaughan, consultant pour Test Match Special, n'a pas mâché ses mots. L'ancien ouvreur a fustigé le management de Ben Stokes et Brendon McCullum, évoquant une sélection devenue trop désordonnée. « Quand tu commences à perdre avec ce style, les ennuis arrivent vite », a-t-il lancé au micro de la BBC.

La deuxième journée du Test se poursuit vendredi 29 août 2025, avec l'Angleterre aux commandes du tirage au sort. La gestion de la blessure de Babar, son temps de jeu effectif et la réponse des bowlers anglais détermineront l'issue de cette manche décisive.